Saumon : mon chien peut-il en manger ?

C'est l'un des rares dossiers où le risque du cru est chiffré, et le chiffre est brutal.

La maladie du saumon — salmon poisoning disease — est provoquée par une bactérie, Neorickettsia helminthoeca, transportée par un ver plat, Nanophyetus salmincola, qui parasite les salmonidés. Le chien s'infecte en mangeant du poisson cru ou insuffisamment cuit.

Le Merck Veterinary Manual donne les chiffres :

• les signes apparaissent brutalement environ 7 jours après l'ingestion, avec un délai pouvant aller jusqu'à 33 jours ;
• de la fièvre chez plus de 70 % des chiens, une adénopathie généralisée chez plus de 70 % également ;
• sans traitement, jusqu'à 90 % des chiens atteints meurent en 7 à 10 jours.

Une nuance géographique essentielle, et il faut la donner dans les deux sens. Merck restreint la distribution de la maladie « aux zones côtières du Pacifique Nord-Ouest » des États-Unis, avec des poissons infectés de San Francisco à l'Alaska, et signale aussi des cas en Californie du Sud et au Brésil. Aucune source consultée ne traite du risque en Europe : nous ne pouvons donc ni affirmer que ce risque existe en France, ni affirmer qu'il n'existe pas. Nous vous donnons la carte telle qu'elle est publiée.

Ce qui reste vrai partout : la prévention tient en un mot. Merck l'écrit : « La prévention repose sur le fait de ne pas donner aux chiens du saumon, de la truite ou des poissons similaires crus ou insuffisamment cuits. » La cuisson règle la question.

Une précision sur un point souvent mal cité : la thiaminase, qui détruit la vitamine B1, est attribuée par Merck aux poissons d'eau douce et aux palourdes crus, pas au saumon. Nous ne l'imputons donc pas au saumon.

Enfin, aucune dose n'existe ici — il s'agit d'une transmission infectieuse, pas d'une toxine dose-dépendante. Cette page n'affiche donc pas de calculateur : il n'y aurait rien à calculer.

Côté saumon cuit, aucune référence consultée ne le déconseille. Restent les réserves générales : les arêtes, dont Merck rappelle qu'elles constituent le corps étranger œsophagien le plus fréquent, et la richesse en lipides, que le Cornell Riney Canine Health Center associe aux vomissements, diarrhées et pancréatites.

Maladie du saumon, à partir de 5 à 7 jours après l'ingestion de poisson cru :

• fièvre élevée, puis faiblesse et perte totale d'appétit ;
• vomissements persistants à partir du 4e ou 5e jour ;
• diarrhée, parfois sanglante ;
• ganglions gonflés dans tout le corps.

Sans traitement, l'issue est fatale pour jusqu'à 90 % des chiens atteints en 7 à 10 jours.